虽然互联网本身就是科研的一个副产品，但是科学家创办互联网创业公司还是不多见。象牙塔里舒适的环境、大公司丰厚的薪水，都很容易消磨掉他们出来试一试的念头。
所以常东亮2011年刚开始做Molbase化合物数据库的时候，根本就没想过自己要创办一家公司。“最初只是面向科研机构的一个信息分享平台”，这位前中科院嘉兴应用化学工程中心主任告诉36氪。
化合物中间体是整个医药化工行业的基石，有1.5万亿美元的市场，三分之一的供应和11%的需求在中国。但是长期以来供应链的透明度太低，无论是采购还是生产都是很小的圈子，信息交换靠行业交流会。
“中间程序太多，有时候不知道向谁采购，找到了也容易遇到漫天要价”，常东亮说，“当时我在做医药外包，所以有这样的信息需求”。但是直到2013年，有贸易公司提出要全盘收购，常东亮才看到了其中的商业价值。于是三位生物医药化学背景的博士和两位技术、管理人员创办了今天的Molbase。
Molbase目前已经收录了1400万种化合物中间体的详细信息和价格，占现存全部SKU的70%。根据Molbase的算法还可以推算上亿种衍生SKU的价格并推荐可能的供应商。已经有有一万多家采购商和9000多家供应商入驻。一位中科院化物所的博士使用了Molbase之后告诉36氪，虽然推荐的供应商不是自己常用的，但是感觉确实很方便。
除了化合物的搜索引擎和B2B服务平台，Molbase甚至还为供应商提供金融服务。“因为采购方通常要求账期，很多中小供应商有融资的需求。而且行业利润率较高，用比较小的资金就可以撬动交易”，常东亮表示他们负责金融服务的团队只有3个人，主要任务是核查供应商资质，资金是由国内P2P平台提供的。
Molbase目前的收入分为三部分，一部分是询单手续费（在Molbase上查看信息是免费的，但是收到采购方的询单是需要20元/次的费用），一部分是订单确认后的佣金抽成，最后是金融服务的息差。今年年初Molbase获得创新工场和挚信资本数百万美元的A轮融资，上线后四个月的流水已经超过了1亿元。
“因为实体工业和互联网的结合还是蓝海”，常东亮对Molbase非常有信心，“我们一开始就把市场的几块业务想好了。国内其他的平台还停留在Web1.0时代，提供一些文本的信息，商业模式就是收会员费”。像Molbase这样把化合物和官能团当做底层数据的Web2.0模式，对手还都没有跟进。国外有Thomson Reuters Newport类似的信息平台，但是一个查询端口的年费就是4万美元。
被互联网的台风吹起俯视传统行业的感觉很好，但是短时间内很难招到合适的人也是一个头疼的问题。Molbase目前的办法是找码农来培训一下医药化学相关的知识就上岗，但是他们更希望招到生物化学科班出身又懂CS的人。
“我们开的工资很高，但是很多人还是不愿意来创业公司”，常东亮告诉36氪，“其实符合条件的人不少。过去几年中国学生物的学生都找不到工作，很多人就学了点计算机去互联网公司了。”
