对于局部晚期乳腺癌患者，特别是人表皮生长因子受体2（HER2）阳性乳腺癌患者，目前的标准治疗包括术前全身治疗（PST），该疗法旨在降低远处疾病复发风险，降低乳腺和/或区域淋巴结的疾病程度等。然而，接受PST患者的乳房手术治疗很复杂。保乳治疗（BCT；肿块切除术后进行全乳中等剂量放疗）和乳房切除术是乳腺癌切除手术的两种主要类型。到目前为止，还没有足够的研究来评估保乳治疗或乳房切除术是否更有利于PST后HER2阳性乳腺癌患者的长期生存，尤其是对于那些在腋窝淋巴结和/或乳腺组织中获得病理完全缓解（定义为PST后，除导管原位癌残留外，未见乳腺及淋巴结浸润性癌）的患者。
发表于The Lancet Regional Health – Americas的一项研究，旨在确定早期可手术HER2阳性乳腺癌在PST后进行保乳治疗或乳房切除术是否与更好的长期生存结局相关。研究分析显示，在已接受PST的HER2阳性乳腺癌患者中，保乳治疗相比乳房切除术更能提高患者总生存率（86.0% vs. 79.3%），特别是在腋窝淋巴结病理完全缓解的患者中。
这项观察性队列研究于1998年1月~2009年10月期间进行，纳入625例年龄在18岁或以上、已接受PST的早期可手术HER2阳性乳腺癌患者，并将其安排接受保乳治疗（n=221）或乳房切除术（n=404）。与此同时，根据临床情况，研究者将患者安排接受标准的术后辅助放疗、曲妥珠单抗和内分泌治疗。研究者进一步使用倾向性评分匹配具有相似基线特征的乳房切除术和保乳治疗队列，两组各221例。随访时间至2018年6月30日。最长的随访时间为20年。
研究者还评估了不同手术类型对PST后淋巴结病理完全缓解（LCR，定义为腋窝淋巴结无残留浸润性癌）或乳腺病理完全缓解（BCR，定义为乳腺无残留浸润性癌）患者生存结局的影响。多变量分析显示：
在PST后腋窝淋巴结病理完全缓解的患者中，乳房切除术与倾向性评分匹配前（风险比，2.17；95% CI：1.22~3.86；P0.01）和匹配后（风险比，2.12；95% CI 1.15~3.89；P=0.02）的总生存期（OS）较差相关。
逆概率处理加权法（IPTW）验证了：保乳治疗为腋窝淋巴结完全缓解的患者提供了更好的总生存率。
总的来说，这项研究结果表明，在已接受PST的HER2阳性乳腺癌患者中，与乳房切除术相比，保乳治疗可提高总生存率。在腋窝淋巴结病理完全缓解的患者中，研究者也观察到这种改善。
